العالم يتكبد خسائر هائلة وسط تنافس على شراء الكمامات

أدى تفشي فيروس كورونا المستجد إلى طرد 10 ملايين أمريكي من العمل في غضون أسبوعين فقط، في أسرع انهيار مذهل شهدته سوق العمل الأمريكية على الإطلاق، ويحذر الاقتصاديون من أن البطالة قد تصل إلى مستويات لم تشهدها منذ الكساد الكبير، مع تراكم الأضرار الاقتصادية الناتجة عن الأزمة حول العالم.

جاءت الأخبار الكئيبة يوم الخميس – مع تسجيل 6.6 مليون طلب إعانة بطالة جديد بالإضافة إلى 3.3 مليون في الأسبوع الماضي - في حين اشتدت المنافسة على الكمامات وغيرها من معدات الحماية، وتصاعدت الوفيات بسرعة مقلقة في إيطاليا وإسبانيا ونيويورك، أكثر المناطق في تسجيل الوفيات في البلاد، مع ما يقرب من 2400 وفاة . كما تشير بشكل شبه مؤكد إلى بداية ركود عالمي شديد.

قال الجيش إن هناك استعدادات واقعية في الولايات المتحدة، حيث طلبت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ من البنتاغون 100 ألف كيس للجثث بسبب احتمال غمر دور الجنازات.

مع إصابة أكثر من 220 ألف شخص في الولايات المتحدة، حصيلة متوفين تجاوزت 5300 شخص، قرر الحزب الديمقراطي تأجيل مؤتمر اختيار مرشح الحزب مرة أخرى لمدة شهر إلى منتصف أغسطس/ آب.

من المؤكد تقريبا أن التداعيات الاقتصادية المتصاعدة تشير إلى بداية ركود عالمي، مع فقدان الوظائف التي من المرجح أن تقزم تلك التي سجلت في فترة الركود العظيم منذ أكثر من عقد من الزمان.

قالت لورا وايدر، التي استغنت عن وظيفتها في إدارة حانة رياضية مغلقة الآن في بيلفونتين، بولاية أوهايو: "إن قلقي مرتفع للغاية الآن، لا أعرف ما الذي سيحدث".

في أماكن أخرى حول العالم، ارتفع عدد الأشخاص الذين يتقدمون بطلبات للحصول على مزايا رعاية اجتماعية في بريطانيا إلى عشرة أضعاف تقريبًا ليصل إلى مليون شخص تقريبًا في الأسبوعين الماضيين. تقدر النقابات الأوروبية أن مليون شخص على الأقل في القارة فقدوا وظائفهم خلال نفس الفترة، ويقولون إن الرقم الفعلي ربما يكون أعلى بكثير. أضافت إسبانيا وحدها أكثر من 300 ألف شخص إلى قوائم البطالة في مارس/ أذار.

مع ذلك، يبدو أن فقدان الوظائف أصغر بكثير مما هو عليه في الولايات المتحدة بسبب شبكات الأمان الاجتماعي الأكبر في أوروبا، بما في ذلك البرامج الحكومية لتقليل ساعات العمل بدون تسريحهم، على أمل إعادتهم بسرعة بمجرد مرور الأزمة.

إجمالا، أصيب حوالي مليون شخص في جميع أنحاء العالم بالفيروس وتوفي أكثر من 50 ألف شخص، وفقا لجامعة جونز هوبكنز. وتعافى أكثر من 200 ألف.

سجلت إسبانيا رقماً قياسياً للوفيات في يوم واحد، 950، ليصل إجمالي عدد القتلى إلى حوالي 10000، على الرغم من علامات تشير إلى أن معدل الإصابة يتباطأ. سجلت إيطاليا 760 حالة وفاة أخرى، بما مجموعه 13900 حالة، وهي الأسوأ في أي بلد، لكن الإصابات الجديدة استمرت في التراجع. قالت السلطات إن أكثر من عشرة آلاف من العاملين الطبيين في إيطاليا أصيبوا وتوفى 69 طبيبا.

كان التنافس على شراء أجهزة التنفس والأقنعة الواقية وغيرها من اللوازم الحيوية محتدما.

في نيويورك، حذر الحاكم أندرو كومو يوم الخميس من أن الولاية تعاني من نقص شديد في أجهزة التنفس: "في معدل الحرق الحالي، لدينا ما يكفي من أجهزة التنفس لمدة ستة أيام".

وقال أيضا إن الدولة ستدفع علاوة للمصنعين - وتغطي تكلفة تحويل مصانعهم - لإنتاج ملابس الوقاية الطبية وغيرها من معدات الحماية التي هم في أمس الحاجة لها.

"لكننا نحتاج هذا الآن. لا نتحدث عن شهرين، أو ثلاثة أشهر، أو أربعة أشهر ... نحن بحاجة لهذه المواد الآن".

اشتكى كومو من أن الولايات تتنافس مع بعضها البعض على ملابس الحماية وأجهزة التنفس الصناعي، أو أنها تواجه مضاربة على الثمن من قبل الحكومة الفيدرالية، في منافسة شبهها بتلك التي تجرى على موقع إيباي.

قال كومو إن التوقعات تشير إلى أن الأزمة في نيويورك ستبلغ ذروتها في نهاية أبريل / نيسان، مع استمرار معدل الوفيات المرتفع حتى يوليو / تموز.

وفي ولاية نيويورك، تقدم أكثر من 85000 متطوع طبي لمد يد العون، وفقا لكومو، وربعهم خارج الولاية. وقد شكرهم بشدة وقال "سأكون أول من يذهب في سيارتي أينما تحتاج هذه الأمة إلى المساعدة بمجرد تجاوز هذا. لن أنسى أبدا كيف أتى الناس عبر هذا البلد لمساعدة سكان نيويورك عندما احتاجوا إليهم".

تضاعف عدد وفيات فيروس كورونا في ولاية نيويورك في 72 ساعة إلى أكثر من 1900 يوم الأربعاء.

وفي فرنسا، قال مسؤول بارز في مجال الصحة في شرق فرنسا التي كانت الأكثر تضررا بفيروس كورونا إن المسؤولين الأمريكيين دخلوا مطارا صينيا للحصول على حمولة طائرة من الكمامات التي طلبتها فرنسا.

قال دكتور جان روتنر، طبيب غرفة الطوارئ في مولهاوس، لراديو روسيا: "وصل الأمريكيون إلى المدرج، وقاموا بإخراج المال ودفعوا ثلاث أو أربع ما دفعناه ثمنا للشحنة، لذلك علينا أن نقاتل".

حذرت تسع مستشفيات جامعية أوروبية رائدة يوم الخميس من نفاد الأدوية الأساسية لمرضى كورونا في العناية الفائقة خلال أقل من أسبوعين. وقال تحالف المستشفيات الجامعية الأوروبية إن على الدول التعاون وليس التنافس لضمان الحصول على إمدادات ثابتة.

اعترف الرئيس دونالد ترامب أن المخزون الفيدرالي يكاد ينضب من أدوات الوقاية التي يحتاجها الأطباء والممرضات.

وقال: "سيكون لدينا أسبوعان، سنبدأ الآن سريعا، ولكن الوضع بعد أيام قليلة من الآن، سيكون مروعاً".

مع وجود أجزاء كبيرة من أمريكا قيد الإغلاق في محاولة لاحتواء هذه الآفة، يتوقع أن يصل فقدان الوظائف إلى 20 مليوناً وقد يرتفع معدل البطالة إلى 15 بالمائة بحلول نهاية الشهر، كما يعتقد العديد من الاقتصاديين.

وفي السياق، قالت هايدي شييرهولز، الخبيرة الاقتصادية في معهد السياسة الاقتصادية، وهو مركز أبحاث، إن "هذا النوع من الانقلاب على سوق العمل في مثل هذا الوقت القصير لم يسمع به أحد".

ما يقرب من 90٪ من سكان الولايات المتحدة يخضعون الآن لطلبات البقاء في المنزل، العديد من المصانع والمطاعم والمتاجر وغيرها من الشركات مغلقة أو شهدت انخفاضًا في المبيعات.

يمكن للعمال المفصولين الاستفادة من الأموال المتاحة في إجراء الإنقاذ البالغ 2.2 تريليون دولار الذي أقره الكونغرس. يضيف هذا الإجراء 600 دولار في الأسبوع إلى إعانات البطالة، ويمد صلاحية الحصول عليها لمدة 39 أسبوعاً وللمرة الأولى يضم العاملين بدوام جزئي والعاملين في ما يسمى اقتصاد الحفلة، مثل سائقي أوبر.

وقعت كاثرين ليكتيغ، الطاهية في مدينة كانزاس سيتي، للحصول على تعويض عن البطالة الأسبوع الماضي بعد أن أغلقت مطاعم المدينة أبوابها. تأمل أن يساعدها مبلغ 600 دولار الإضافي على الخروج من الإغلاق بدلاً من البحث عن وظيفة أخرى.

قالت: "لقد أراح هذا بالي كثيرا. لست مضطرة إلى الخروج بنشاط وكشف نفسي للجمهور وربما المرض. يمكنني البقاء في المنزل الآن والقيام بدوري في التباعد الاجتماعي".

أبلغ العديد من العمال العاطلين مؤخراً عن إحباطهم من خطوط الهاتف المزدحمة ومواقع الإنترنت البطيئة أثناء محاولتهم التقدم بطلبات للحصول على إعانات البطالة.

قالت آني كيلي، 24 عاماً، لقد استغرق الأمر منها ساعة للتقدم بعد طردها من العمل كمديرة للإنتاج والشحن في شركة مونتوك بريوينغ في مونتوك، نيويورك.

وقالت: "لا أستطيع أن أفكر كثيرا في المستقبل لأنه مظلم".